Monument de Girval

Aan het westelijke uiteinde van het bos, op het kruispunt van Bois Hariez, toegankelijk via een weg die langs het boshuis Croix-Morel loopt, maar moeilijk te vinden door de begroeiing, staat het monument dat is opgericht als eerbetoon aan luitenant Bernard de Girval, op de plek waar zijn vliegtuig op 30 juni 1918 neerstortte.
Op de gedenkplaat staat: "Dieu-Patrie. Hier, op 30 juni 1918, sneuvelde luitenant Bernard de Girval, van het 13e B.C. Alpins, piloot van het SPA 73 jachtvliegtuigsquadron, bekend als de Cigognes, geveld in luchtgevechten. Ridder van het Legioen van Eer. Croix de Guerre".
Toen hij op 2 augustus 1914 gemobiliseerd werd, was Bernard de Girval cavalerist bij de 13th Dragoons, waar hij op 30 november 1910 dienst had genomen. Hij stapte vervolgens over naar het 13e Bataljon Alpine Chasseurs, waar hij op 22 maart 1915 tweede luitenant werd, voordat hij op 1 september 1917 bij de luchtmacht ging en op 19 oktober zijn vliegbrevet haalde, twee dagen voor zijn benoeming tot luitenant-piloot.
Bernard de Girval was geen luchtaas, wat betekent dat hij niet minstens 5 bevestigde overwinningen in luchtgevechten had, maar hij onderscheidde zich wel bij verschillende gelegenheden.
Op 30 juni, toen hij terugkeerde van een missie, raakte Luitenant de Girval ernstig gewond in luchtgevechten en doodde zichzelf per ongeluk in het bos van Villers-Cotterêts, binnen de Franse linies. Hij kreeg postuum zijn vijfde onderscheiding: "Prachtige vechter, die een zeer hoog plichtsbesef en volledige zelfopoffering combineerde met sublieme moed en de meest geweldige gedrevenheid. Aan het front sinds het begin van de campagne, achtereenvolgens cavalerist, alpenjager en gevechtspiloot. Ernstig gewond, wekte overal de unanieme bewondering van zijn kameraden. Raakte zeer ernstig gewond toen hij op weg was om een missie uit te voeren. Stierf voor Frankrijk als gevolg van zijn verwondingen. Vier keer vermeld".

Laat minder zien